Gletscherüberquerung: Vorbereitung und Ausrüstung

Die weltweite Klimaerwärmung zeigt sich besonders in Gegenden, wo sich bis vor kurzem noch Permafrostböden befanden. Auch im Alpenraum kommt es bereits seit Jahren zu einem Rückgang dieser normalerweise ganzjährig gefrorenen Böden. Durch diese Entwicklung werden Gletscher als Ganzes destabilisiert, bei ihrer Überquerung braucht es deshalb unbedingt Vorbereitung und geeignete Ausrüstung.

Das schnellere Abschmelzen des Eises und des Permafrostbodens führt zu einer ständigen Veränderung der Gletscheroberfläche

Das schnellere Abschmelzen des Eises und des Permafrostbodens führt zu einer ständigen Veränderung der Gletscheroberfläche, vor allem während der Sommerzeit.  Deshalb reicht es nicht, sich alleine auf die Karte zu verlassen, um eine Route zu definieren. Hilfreicher ist es vor einer Gletscherquerung Hüttenwirte, Bergsteiger oder Bergführer mit Ortskenntnissen, die bereits die Überquerung gemacht haben, zur Route zu befragen.

Die Schneedecke, die den Gletscher bedeckt, variiert von Jahreszeit zu Jahreszeit und entsprechend den unterschiedlichen klimatischen Bedingungen. Die maximale Schneehöhe wird im Winter erreicht, während im Sommer und Herbst wenig bis gar kein Schnee vorhanden ist, anzutreffen sind vor allem vereiste Schneefelder. In dieser meist trockenen Jahreszeit sind Gletscherspalten leicht ausfindig zu machen, die Absturzgefahr ist gering.

Eine Gletscherüberquerung verlangt präzise Vorbereitung.

Der Sicherungsgurt sollte immer bereits vor Beginn der Gletschertour angezogen werden. An einem sicheren Ort (keine Steinschlaggefährdung oder besonders unwegsames Gelände) sollte daraufhin die Seilschaft mit jeweils zwei bis drei Personen gebildet werden. Die 3-Seilschaft erleichtert das Auffangen eines Seilschaftskameraden im Falle eines Sturzes in eine Spalte. Normalerweise übernimmt der Gruppenleiter die Führung, wenn es flach oder bergauf geht, bergab positioniert sich der Gruppenleiter am hinteren Ende der Seilschaft. In der 3-Seilschaft wird der am wenigsten Erfahrene der Gruppe in die Mitte gestellt. Auf schneebedeckten Gletschern ist es ratsam, Sicherungsanker als Fixpunkt für den Fall eines Absturzes zu setzen. Diese wirken bei einem Sturz in eine Spalte als zusätzliche Blockade, da sie an den Spaltenrändern zum Verklemmen neigen und somit die Sicherung erleichtern.

Gletscherüberquerungen finden natürlich in großer Höhe statt, deshalb muss die Kleidung den herrschenden Temperaturen angepasst werden. In der Regel reicht es aus, sich mit der Kleidung einer Winterwanderung auszustatten, die aus warmen, funktionalen, wasserdichten und atmungsaktiven Materialien besteht und sich so auch wunderbar für eine Gletscherüberquerung eignet. Dasselbe gilt für die Fußbekleidung, diese sollte hochgebirgstauglich, bestenfalls steigeisenfest sein.

Es ist wirklich für jeden etwas dabei. Vom einfachen Wanderer, der seine erste Gletscherüberquerung meistern möchte, bis zum erfahrenen Bergsteiger, der die alpine Herausforderung sucht. Mit einer minimalen technischen Vorbereitung und einem akzeptablen Fitnessgrad ist einer herrlich sonnigen Gletscherüberquerung nichts entgegenzusetzen. Aber Vorsicht, Sicherheit geht immer vor! Auch recht flache Gletscherüberschreitungen sind keine blumige Almwanderung, Gletscherspalten sind oft kaum sichtbar und können innerhalb weniger Augenblicke zur tödlichen Falle werden. Es gibt eine ganze Reihe von Kursen, angeboten vor allem vom AVS, dem CAI und diversen Bergführern, die sich um das Thema Gletschertouren drehen und dabei das passende Verhalten und die sichere Verwendung der benötigten Ausrüstung vermitteln.